英國一項大型研究發現，沒有證據表明頻繁使用社交媒體和玩網絡游戲會加劇青少年的焦慮或抑郁癥狀。

英國《衛報》報道，目前英國部分官員正考慮效仿澳大利亞，禁止16歲以下青少年使用社交媒體。然而一項最新研究的結論，對有關“長時間玩游戲、刷TikTok或Instagram會導致青少年抑郁、焦慮及其他心理健康問題高發”的主流擔憂，提出了挑戰。

曼徹斯特大學的研究人員耗時三個學年，追蹤調查了2.5萬名11至14歲的青少年，收集他們自述的社交媒體使用習慣、游戲頻率以及情緒問題，以找出電子設備的使用是否真的會對后續心理健康產生影響。

參與研究的青少年被詢問了一系列問題，包括日常在TikTok、Instagram、Snapchat等社交媒體平臺或游戲上花費的時間，以及他們的情緒、心理感受等心理健康相關情況。

研究發現，無論男孩還是女孩，沒有證據表明他們高頻使用社交媒體或長時間玩游戲會在接下來的一年中變得更焦慮或抑郁。

研究團隊還發現，從8年級到9年級以及從9年級到10年級，女孩和男孩社交媒體使用時長的增加對他們次年的心理健康均未產生任何不良影響，玩更長時間的游戲同樣不會對他們的心理健康造成損害。

研究報告的第一作者Qiqi Cheng博士表示，他們理解許多家庭的擔憂，但研究結果并不支持“在社交媒體或游戲上花太多時間會導致心理健康問題”的觀點，“實際情況遠比這要復雜”。

這項發表于《公共衛生雜志》的研究，還進一步探究了孩子們使用社交媒體的方式可能帶來的影響。在這一問題上，參與者被詢問了花在社交媒體上的時間分別用于哪些活動，如與他人聊天，發布動態，或刷屏瀏覽。研究結果發現，無論是在社交媒體上主動聊天還是被動刷屏，都不會導致心理健康問題。

不過，研究人員強調，上述結論并非意味著所有在線活動都無害。他們表示，網上的有害言論、社交壓力以及極端內容，都可能對青少年的身心健康造成負面影響，但僅將關注點放在屏幕使用時長上并無實際意義。

報告的合著者之一尼爾?漢弗萊教授指出，研究結果表明，青少年選擇花多少時間在社交媒體和游戲上，或許會受自身情緒狀態的影響，但反之不一定成立。在漢弗萊看來，與其將問題歸咎于技術本身，不如更多關注青少年線上活動的內容、社交對象，以及他們在日常生活中是否獲得足夠的支持。